Prodigué depuis toujours, sous diverses formes et diverses latitudes, le massage a une action sur le corps et l’esprit. Ses vertus sont nombreuses et reconnues. Entre autres choses, le massage :
Accélère la circulation sanguine, assure une bonne oxygénation du sang, favorise l’élimination des toxines en empêchant qu’elles ne se fixent dans les muscles ou les articulations.
Renforce le système immunitaire, les processus d’élimination en stimulant les fonctions rénales et intestinales.
Favorise la production de différentes hormones et médiateurs chimiques, comme la dopamine, la noradrénaline, les endomorphines, etc…
Le massage se caractérise par :
Ses manœuvres (ou techniques) qui induisent la relaxation, la circulation des fluides ou la décontraction musculaire.
Son rythme (très lent, lent, rapide) suivant les techniques et les effets recherchés.
Sa pression (douce, moyenne, forte) selon l’endroit massé et l’effet recherché.
Les manœuvres/ techniques principales sont :
• L’EFFLEURAGE
Mouvement de base du massage, il consiste dans le glissement de la main sur la peau. Il s’effectue avec la paume, les doigts, le pouce, le poing, l’avant-bras, le coude ou encore le tranchant de la main. On s’en sert pour mettre l’huile sur le corps, lier les mouvements entre eux et préparer les muscles aux autres techniques. Tout massage doit commencer par cette technique.
• LA PRESSION
Technique effectuée principalement avec les doigts, le pouce ou les coudes. Elle permet notamment de soulager les tensions des muscles du dos, des épaules. Elle doit être effectuée de manière progressive et régulière, sans aucun mouvement brutal. La pression peut être statique ou circulaire.
• LE PETRISSAGE
Permet d’assouplir, de décontracter, d’étirer les muscles tendus. Il favorise la circulation sanguine dans les muscles en ramenant du sang et des nutriments frais dans la région massée, et améliore l’absorption et l’élimination des déchets et toxines. Il permet le relâchement des faisceaux et fibres musculaires qui durcissent et se collent les unes aux autres après un effort excessif. Il peut être effectué de manière légère, profonde, à une ou deux mains.
• LA PERCUSSION
Il s’agit d’un mouvement qui active la circulation sanguine cutanée, stimule les terminaisons nerveuses en provoquant de minimes contractions musculaires. Il s’effectue sur des muscles volumineux (fesses, jambes, dos) et est très efficace après une activité physique intense. Il fait suite à l’effleurage ou au pétrissage. Il chauffe le muscle, et peut être relaxant dans un rythme lent, ou tonifiant (accroissement de la sensibilité du muscle aux influx nerveux) dans un rythme rapide. Il s’effectue avec les mains à plat, en cuillère, en hachoir, avec les poings, avec les doigts (non fermés), en percussion simple ou piquée ou pincée.
Sur le plan physique
- Permet le relâchement des tensions musculaires
- Raffermit et tonifie le muscle
- Assouplit et tonifie la peau
- Régule la respiration
- Atténue certaines douleurs musculaires
- Permet un échauffement du muscle avant un effort
Sur le plan physiologique :
- Stimule l’organisme (augmentation du métabolisme de base et de différentes fonctions, travail des émonctoires, etc…)
- Active la circulation sanguine
- Active le système lymphatique et aide à la libération des déchets musculaires (acide lactique, dioxyde de carbone, etc…)
- Calme le système nerveux central
- Peut réguler la tension artérielle
- Agit sur le système cardio-vasculaire par le relâchement nerveux et par la vasodilatation qu’il procure
- Stimule la production de différentes hormones et médiateurs chimiques : endorphines, dopamine, ocytocine, sérotonine, antalgiques…
- Permet un meilleur sommeil par le relâchement nerveux ainsi que par l’augmentation de la sérotonine, précurseur de la mélatonine
- Fait baisser la production de cortisol, l’hormone du stress
- Renforce le système immunitaire
- Stimule les fonctions rénales et intestinales
Sur le plan psychologique
- Permet le relâchement des tensions nerveuses, mentales, émotionnelles
- Permet de combattre le stress et l’anxiété
- Renforce le sentiment d’estime de soi et de confiance en soi par une bonne appropriation de son corps au travers du ressenti du toucher
- Apporte une sensation de bien-être, d’être considéré.
